João Palhinha vai mesmo ser reforço do Benfica e permanecer em Lisboa além das duas folgas carregadas de malas. Depois de um mercado muito atribulado para o médio internacional português, Marco Silva acrescenta ao plantel um valor seguro numa altura em que a equipa já começa a dar sinais de grande evolução.
Esta transferência poderia causar algum incómodo a certos sportinguistas mais saudosos, sobretudo enquanto os leões tremem em campo, e por isso Frederico Varandas terá atuado preventivamente, tentando explicar o (des)interesse do Sporting em Palhinha no início deste verão. Garantiu o presidente leonino que nem o clube iria ficar à espera do antigo jogador, nem estaria disposto a gastar valores elevados num ativo de 31 anos, ou seja, sem grandes perspetivas de os reaver. Tudo legítimo e enquadrado no projeto verde e branco, dependendo agora a total aceitação destes argumentos do futuro do médio no rival Benfica.
Só que, na mesma intervenção, Varandas recordou o caso Hjulmand. Fê-lo para defender o profissionalismo de Luis Suárez, que também tem tido um mercado de transferências muito mexido, e por isso comparou-o com o médio dinamarquês que, afinal, não jogou contra o Nacional a 1 de fevereiro porque teve «um comportamento menos profissional». Na altura, recorde-se, o Sporting estava a «proteger» o jogador por «motivos pessoais». Seguiram-se retaliações ao jornal O Jogo, que tinha avançado a notícia de que Hjulmand estava de fora dessa partida por se encontrar desagradado com uma proposta do At. Madrid recusada pelos leões, e comunicados, declarações e sussurros assegurando que era tudo mentira e, claro, que o objetivo seria desestabilizar a equipa antes de um embate frente ao FC Porto. Na altura também muitos sportinguistas terão acreditado, como agora acreditam sem dúvida que foi o Sporting que não quis Palhinha.
O FC Porto fechou entretanto o regresso de Fofana e dificilmente encontraria médio que melhor se enquadrasse no que Farioli deseja, já com conhecimento do clube, com poderio físico para uma época longa e jeitinho para golos decisivos. Segue-se o tão desejado ponta de lança e que ao que tudo indica será Santiago Giménez, com todas as dúvidas que essa opção acarreta. Do lateral-esquerdo já pouco se ouve falar, mas não seria a primeira vez que André Villas-Boas deixava o mercado acalmar até aparecer com uma solução. Enquanto ganharem, não haverá muitos preocupados…
