Benfica começa campeonato na 3.ª divisão: Rui Costa reage e garante estar tranquilo
O Benfica vai voltar a competir no Campeonato Nacional de Clubes em Pista ao Ar Livre, cuja 88.ª edição se realiza este fim de semana, em Coimbra. No entanto, o regresso das águias à mais importante prova coletiva do atletismo português acontece num contexto inesperado
A equipa feminina vai competir na 3.ª divisão, depois de não ter apresentado nenhuma equipa na edição do ano passado. A ausência da formação feminina em 2025 obrigou o Benfica a recomeçar no terceiro escalão da competição, onde Salomé Afonso surge como um dos principais destaques da equipa encarnada. A atleta, recordista europeia dos 2.000 metros em pista curta, lidera uma formação que pretende iniciar o caminho de regresso aos principais patamares do atletismo nacional.
A decisão inusitada foi explicada, na altura, por Ana Oliveira, diretora técnica do Benfica. A responsável assumiu que a opção fazia parte do planeamento do Clube. “Somos um clube que trabalha com visão, estratégia e sustentabilidade. Quando foi desenhado o projeto para esta época, foram traçados os objetivos do corta-mato, da estrada e da pista coberta, e já estava decidido que não havia hipótese de participarmos com a equipa feminina neste verão”, afirmou à BTV.
Ana Oliveira explicou ainda que o Benfica enfrenta limitações que tornam impossível competir em todas as frentes. “As dificuldades que temos, quer estruturais, quer financeiras, quer até mesmo em termos de motivação desportiva para continuar a abraçar, como fizemos no passado, todos os escalões, ambos os géneros e todas as vertentes do atletismo, é uma coisa que é insustentável”, justificou.
A competição contará com 55 clubes distribuídos por três divisões e terá o Sporting a defender os títulos masculino e feminino conquistados na última época. Apesar de iniciar esta caminhada na 3.ª divisão, o Benfica continua a ser um dos clubes mais históricos da competição, somando 124 pódios no historial do Campeonato Nacional de Clubes, apenas atrás do Sporting, que lidera com 162.
